Op vrijdagochtend vroeg heen en zaterdag rond borreltijd terug: het recept voor de Champagne trip die ik met vriend Tim afgelopen weekend gemaakt heb. Met samen drie dochters (!) op komst deze zomer mocht er groots worden ingekocht. Twee wijnadressen deden we aan: Tribaut in Hautvillers en Maillart in Ecueil. De laatste was nieuw voor mij; geen onaangename verrassing echter. Bij Maillart hebben we meerdere Champagnes geproefd en daarbij viel op dat de wijnen allen zeer droog waren. Er werd ons uitgelegd dat de dosering (met de liqueur d’expédition) voor de ‘Platine’ slechts 7 gram per liter is. Dat is kennelijk laag leerden wij. Ter vergelijk: een Brut Champagne van Veuve Cliquot zit op een dosering van 11 g/l.
Op de vrijdagmiddag na de lunch door naar Tribaut, een bekend adres. De ‘gewone’ brut heeft altijd een mooie prijs/kwaliteit verhouding (Euro 15 per fles), maar ik kon het niet laten om dit keer de 1er cru genaamd ‘Grande Cuvée Spéciale’ ook te kopen (bijna Euro 22 per fles). Ik kan niet zeggen dat ik een enorme kenner ben, maar deze wijn was absoluut heerlijk en sprong er enorm uit!
In Reims hebben wij verder genoten van een mooi diner bij Le Millenaire. Een restaurant waar je heerlijk uitgebreid kan dineren, maar voor een groep van 5 licht beschonken kerels (wijnjagers uit de Sancerre waren ondertussen ook aangehaakt) ietwat stijfjes wellicht.
Op de heenreis deden wij een leuk lunchtentje aan: Le Jardin in Neufchâtel-sur-Aisne. Vaak kies ik voor het lunchmenu waarmee je twee of drie gangen eet voor in dit geval 11-17 Euro. En het was ook dit keer uitstekend. In Frankrijk is het eigenlijk heel simpel om leuke tentjes te vinden. Kijk naar twee criteria:
I) waar heeft men het meest vreselijke behang? Zalmroze en bloemetjesmotieven doen het heel goed. Le Jardin spant op dit vlak de kroon met roze buitenmuren en een bordeauxrood vogelkooitjesbehang. Ik vind het vooral heel knap uitgezocht 
Helaas is criterium één meestal pas na binnenkomst te beoordelen. Nummer twee is daarom handiger: II) waar staan de meeste Franse auto’s voor de deur? De locale bevolking weet als geen andere de beste tentjes uit te zoeken en zo kom je op de leukste plekken. Succes verzekerd.
van de wijn. Op het domein worden 3 witte, 2 rode en een rosé wijn gemaakt. De witte worden gemaakt van een combinatie van Johanniter en Solaris druiven en de rode van de Regent / Cabernet Cortis. Deze druiventypen stammen af van de bekende Duitste of Franse rassen en zijn meer geschikt voor de Nederlandse wijnbouw, omdat ze sneller rijp zijn en beter bestand tegen meeldauw. De witte wijnen variëren van droog, halfdroog tot zoet en de rode zijn vrij fruitig en hebben een houtlagering van 12 tot 18 maanden ondergaan. Waar je in Frankrijk bij het proeven soms in de meest pitoresque omgevingen belandt, is dat in Nederland natuurlijk wat anders. Dik verzekerde me echter dat de zomerse proeverijen in de wijngaard natuurlijk een heel ander karakter hebben. Ik was echter enorm verrast door de witte wijnen. De witte droge en halfdroge wijnen zijn heel fris en fruitig van smaak. Dit zijn gewoon erg lekkere wijnen die het goed doen als aperitief en passen bij salade of visgerecht. Na het proeven van de wijnen zijn we de wijngaard in gelopen, want zegt Dik “de kwaliteit van de wijn wordt bepaald in de wijngaard”. Duidelijk is al gauw dat hier veel tijd en zorg in is gestoken. Nette rijen wijnstokken in een 
Noord-Zuid oriëntatie om maximaal zon op te vangen en om de overwegend westelijke wind snel de wijntrossen te laten drogen. Tussen de rijen is gras geplant met klaver ertussen om de stikstof te binden zodat er geen kunstmest nodig is, want hier wordt aan biologische wijnbouw gedaan. Tot aan het persen van de druiven is Dik het drukst in de wijngaard met snoeien en de trossen langzaam aan het zonlicht laten wennen door de bladeren geleidelijk rond de tros weg te knippen. Uiteraard wordt met de hand geplukt. In 2004 zijn de eerste wijnstokken aangeplant en dit jaar is Dik toe aan de derde oogst. Het zal door de goede zomer waarschijnlijk een heel mooi wijnjaar worden. In verleden is het domein al bekroond met o.a. een 
Mari: “Hier proeven en kopen we Bourgogne Aligoté en de Meix Cadot omdat ie gewoon lekker is!”. Zelf kon ik de 1er cru van de Meix Cadot wijngaard niet weerstaan en heb hier voor nog geen 9 Euro twee dozen van gekocht. Fantastische houtgelagerde Chardonnay die in de buurt komt van een Montrachet 1er cru. Domaine Jacques Dury, 16 Hameau du Château, 71150 Rully, Téléphone: +33(0)385871449, Ouvert de 9h00 à 12h00 et de 14h00 à 18h30 sauf le dimanche.
Supertip van Edouard & Mari voor een rode wijn uit Saint-Aubin, Mari: “Prettig geprijste en fijne rode wijn”.
En dan nog een lekkere Pommard: Grands Vins de Bourgogne, Domaines Bernard Delagrange & Fils, Place de l’Europe – 21630 Pommard, Ouvert tous les jours sauf dimanche soir